2019年十一月,BT62第一次参加Britcar比赛,就遇到寒冷而湿滑的Brands Hatch。排位很快,比赛却没有一路顺利领跑:对手追近、超过,进站与换人又不断改变名次。David Brabham接手之后追回位置,最后带着十一秒的优势获胜。这个夜间赛事的结果,让一辆挂着著名姓氏的新车,终于拥有了自己的比赛经历。
Brabham的名字在汽车运动里很重。Jack Brabham与车队的历史留下世界冠军和长期工程记忆,David作为儿子和耐力赛车手,又需要为新项目建立今天的理由。2018年推出BT62时,任务不是把旧徽章放到另一辆超级跑车上。团队要制造一辆实际能够让驾驶员学习、使用,并逐渐走进竞争环境的机器。
造型与品牌标识一同重新设计。绿色与金色呼应传统,新徽记结合早期Repco V形及后续标识的线索。车身则依照现代赛道用途展开,低车头、宽轮拱和高尾翼给空气留下清楚路径。历史在颜色里提供辨识,工程需要在表面下面证明这份辨识能够继续成立。
设计项目记录还把它放进澳大利亚小批量制造的背景。团队需要复合材料经验,也需要将设计与工程能力组织成实际工作;一辆极少量生产的车,仍会形成能够继续使用的制造知识。BT62希望恢复一个赛车名字,同时也让本土技术人员拥有一件可以共同完成的产品。
BT62最初定位为赛道专用车。中置五点四升自然吸气V8、六速赛车序列式变速箱与轻量结构,共同给它鲜明的机械方向。厂方公布的干重不能与带驾驶员、燃油和工作液体的重量混为一谈,输出也并非进入所有赛事之后仍保持不变。一个看似简单的性能组合,真正使用时总要面对具体条件。
复合材料车身、车底、导流片与双层后翼共同参与空气动力学。它们让外形有一种很直接的用途感,没有太多为道路旅行预留的柔和表面。下压力随速度和设定变化,赛车不能只凭一项最高数字理解。驾驶员需要知道整辆车在不同弯道里如何被支撑,前后轴又怎样共同接受这些作用。
可调悬架、赛车制动、ABS与牵引力控制,为机械提供进一步的适应范围。快加油接口、空气千斤顶和车身附近的工作空间,则把维修人员纳入设计。BT62从发布开始就带着维修区的想象,车不只要开出去,还要在有限时间里被检查、准备,再进入下一次运行。强大的发动机没有替这些工序承担责任。
车内以赛车座椅、六点式安全带和可拆方向盘固定主要动作,数字显示与数据记录帮助车手理解状态。围绕车主安排的驾驶员发展计划,进一步把购买转成学习。David的赛车经历在这里有实际用途:新机器的能力很高,使用者需要逐渐建立相应判断,才能把能力变成稳定的驾驶。
首次Britcar参赛也体现了这种用途。David与Will Powell组成职业与业余搭档,既展示车手经验,也让客户发展方向进入比赛。为了适应组别,车与赛事技术团队共同进行性能调整,采用降低输出的控制模式并增加配重。它没有要求赛场围绕自己改变,先愿意按共同规则找到位置。
Brands Hatch的冷湿条件又给这次准备添加难度。赛事方记录,排位末段David选择光头胎取得优势,正赛却受到对手挑战。换人之后,他追回第二位,前车较晚完成必要进站又改变领先关系。胜利由速度、经验和比赛流程共同形成,远比“首次参赛夺冠”那几个字更具体。
这场经历也让David面对一种与父亲相连的感受:驾驶以家族名字制造的汽车,进入曾有历史联系的赛场。他在赛前谈及这种特殊性,比赛结果则给情感补上实际证据。家族记忆没有替BT62拿到胜利,车手、车队和车辆必须在那场冷湿比赛里自己完成工作。
BT62留下的最好画面,因此未必是静态展台上的绿色与金色,而是比赛结束以后那辆真正跑过夜间赛道的车。徽记说明它来自哪里,工程让它能够出发,规则与对手又帮助它找到自己的尺度。Brabham这个姓氏在2019年的Brands Hatch被再次念出时,已有一段属于新车、也属于驾驶员自己的过程。
