Elva的侧面几乎没有窗线。车头低低地滑向两张座椅，座椅之后是隆起的车身，天空直接成为座舱的上方。迈凯伦在2019年公布这辆车时，拿掉了常见的车顶、风挡和侧窗。这样的形状让人想起布鲁斯·迈凯伦六十年代的开放式赛车：M1A、M1B和M1C，驾驶者坐在很浅的车身里，肩膀以上的轮廓清楚地暴露在外。
当年的赛车追求轻量与直接，新的Elva借来了同一种姿态，但要替道路上的乘员处理迎面而来的空气。车头里的主动气流管理系统把一部分空气从前部引入，再由前舱盖上的出口向上导出。可升起的导流板帮助改变流向，厂方希望以此在座舱前方形成相对平静的区域。那块看不见的屏障需要随着车速工作，不能像玻璃一样始终挡在眼前。
这种选择也改写了车身的连接方式。外部碳纤维曲面向内绕进座舱，内外边界没有厚重的窗框来截断；两张座椅嵌在碳纤维结构中，坐姿和周围的包围关系格外清晰。细长的后视镜伸在两侧，驾驶者仍需通过它们观察后方。中央触屏和必要的操作件被集中起来，车内没有因为开放而变成空壳，日常道路所需的功能依然要各归其位。
座舱后方是一台4.0升双涡轮增压V8，发布功率为815PS，配七挡双离合变速箱。碳纤维单体壳、车身和座椅承担减重任务，活动尾翼则照顾高速时的空气动力需求。厂方没有为Elva选择复古机械：它把老赛车的开阔感留在外形与乘坐关系里，动力和控制系统都属于现代迈凯伦。两个时代在同一副轮廓中各自占着位置。
车主手册里的实际要求，让这辆外观自由的车多了几分严谨。气流系统有操作和使用边界，天气与道路环境也不会因设计而消失；头盔及赛道使用仍需按相应指引处理。后来出现的风挡版本，提供了另一种答案。最初的无风挡Elva留下的画面尤其鲜明：人在车里，却能从侧面看见肩膀，前方只有一小段车头和完整的道路。
Elva的外形首先改变的是驾驶者的视线。没有风挡上沿，也没有车顶把天空切成一块固定的矩形，前翼子板和座椅肩部之间的距离因此显得更近。迈凯伦把这种暴露感追溯到M1A、M1B和M1C，却没有假装道路和赛道是同一个环境。AAMS主动气流管理系统被放在车头内部，导流板升起后，空气从前舱盖上方越过座舱。它像一面暂时出现的透明挡板，随速度、模式和环境变化工作，驾驶者仍需要理解开放座舱的边界。
这种设计也解释了为什么Elva的车身显得异常干净。若把风挡换成传统玻璃，结构会带来框架、连接点和视野边界；取消它以后，碳纤维曲面必须自己完成座舱的保护和空气引导。座椅不是简单装在底板上的两张椅子，而是和单体壳、门槛一起构成身体的支撑。后视镜伸出车侧，方向盘、踏板和屏幕被集中在一个仍然可操作的驾驶区域里。开放并没有让车变成玩具，反而要求每一处布置都更有理由。
4.0升双涡轮V8的815PS来自现代迈凯伦，而车名和姿态借自更早的赛车。动力、碳纤维结构与尾翼负责把空气和速度变成可控的东西，天空则保留为乘坐的一部分。后来的风挡版本说明厂方知道不同车主会需要不同的答案；无风挡版本仍然保留了最纯粹的命题：当座舱不再是一个封闭房间，汽车怎样用一套主动系统为人留下可以呼吸、可以看路、也可以感受天气的空间。
