车顶收起之后，i8 Roadster的未来感反而多了一点亲近。那些在照片里像复杂折面的车身线条，开始围绕两个真正暴露在光线和空气中的座位展开。BMW在2017年公布这款车型，2018年让它进入市场；它把i8已经建立的混合动力与轻量结构，带进一种很古老、也很容易被理解的跑车愿望：坐得低一些，让天空离人近一些。
i8的来路并不只属于敞篷车。BMW在项目回顾中把它放进面向新材料、制造方法与动力组合的探索之中，插电式混合动力和碳纤维乘员舱共同塑造了产品。运动汽车在这里没有单靠增加排量表达性能，而是尝试让电驱与发动机、轻量结构与空气动力一起工作。Roadster接过这份构想时，要把开放座舱的要求也放入同一套安排。
LifeDrive架构为这种改变提供了基础。碳纤维增强塑料乘员舱与铝制底盘承担不同工作，电池和动力系统也有明确的位置。车顶打开意味着原有结构条件变化，敞篷版因此需要专属加强与重新组织的车身部件。优美的开口并不是把一块顶盖拿走便能出现，工程师必须先把人周围的保护、刚度和载荷路径安排好，外部才能显得轻盈。
BMW为Roadster采用电动软顶。它约在15秒内完成开合，并能够在规定的低速范围内操作；收纳时则以紧凑的竖直方式放置在座位之后。这个方向的选择腾出了额外储物空间，让车顶机构与旅程中的物品能够相处。敞篷设计在这里显露出很实际的一面：人希望头顶打开，也仍要带着随身行李出发，机构不能占据所有余地。
后部车窗还可以独立控制，参与开放座舱的气流管理。车顶是最容易被看见的动作，乘员周围的风却需要更多细节整理。玻璃、框架与后部体量共同作用，帮助敞篷形式在行驶时保持可用。这样的设计让Roadster不像只有静止时才优雅的展示车，开放状态本身也成为开发需要照顾的正常用途。
车身侧面仍保留i8鲜明的通道与分层感。部分表面并非一块连续的装饰，而是与空气流动相关；低车头、向后收拢的座舱和后轮上方的体量，则让混合动力跑车拥有完整比例。Roadster的两座布局使座舱周围更清楚，打开软顶以后，人可以直接看见这些线条如何围绕乘员。未来的外形由此获得了一个熟悉尺度：两个座位、一副方向盘，以及座位后面的机械。
动力系统继续把不同来源的力量结合起来。前部电驱与后部三缸汽油发动机，分别承担各自的输出，再通过控制逻辑协调车辆运行。它们的意义不只在合计功率，而在驾驶条件变化时如何分工。短距离电动行驶、需要更强动力时的共同工作，以及充电后的使用，都让一辆跑车接触到传统发动机之外的时间与能量安排。
这套方案也使i8的机械故事具有独特反差。外表是一辆低矮、门形醒目的双座跑车，动力核心却没有选择人们惯常期待的大排量多缸。BMW把开发重点放到材料、控制与整车组合，三缸发动机因此能够在这副车身中获得足够明确的位置。Roadster没有消除这种反差，开放的座舱反而让人更容易感觉到，汽车的个性可以来自不同方法的配合。
项目回顾还提到，Roadster车顶相关连接件应用了三维打印制造。这样的细节让“未来感”越过视觉修辞，进入部件真正如何被生产的层面。小零件也会受到空间、重量与受力的共同约束，新工艺能帮助寻找合适形状。站在车旁，未必能马上辨认那件连接件，然而软顶每次运行，都在使用设计与制造共同完成的结果。
BMW后来回望i8时，把它视为一段已经完成、仍有持续影响的探索。Roadster则为这段探索留下一幅更开放的画面：车顶叠进后部，两位乘员仍被碳纤维结构围住，电驱和发动机在车身中保持自己的分工。它把先进材料与一种朴素的敞篷愉悦放得很近。无需先解释整套混合动力原理，人只要坐下、打开软顶，就会发现那些复杂安排最终也可以服务一阵经过肩旁的风。
