2009年迪拜车展上,Kepler Motion将两套动力分别安排在前后轴:双涡轮V6推动后轮,电机负责前轮。在混合动力还没有成为超级跑车常见语言的时候,这样的分工已经提出一个鲜明问题。既然发动机和电机各有所长,是否可以让它们在同一辆车上分别承担最适合的工作,再把结果汇成一次加速?
项目由Russ Wicks创办的Kepler Motors提出。发布稿以速度纪录保持者介绍他的背景,却没有把Motion写成单纯的纪录挑战车。它要容纳两个人,拥有完整的外部造型,还要讨论驾驶员如何使用电子系统。速度愿望因此从一条直线延伸到整车,团队需要处理的也从最高数字扩展到空间、控制与热量。
迪拜是一个经过选择的舞台。厂方认为当地对限量高性能汽车的兴趣,适合介绍这种技术组合。展台上的车身给项目提供可见形态,发布资料则为它画出接下来的目标。在这种早期亮相里,实物与承诺同时存在,最值得看的,是团队究竟为未来安排了什么,而不是把一张宣传表当作已经完成的道路成绩单。
Motion的双动力系统采用一台经过改动的三点五升Ford EcoBoost V6,与前轴电驱组合,公布综合八百马力的目标。发动机来自较成熟的技术体系,项目自己的工作在于重新安排用途。相同的基本动力单元进入一辆更轻、更低、要求更高的车,冷却、标定与传动都不可能只靠原来的名称解决。
前后轴分别获得动力,给四驱提供另一种路径。电机可以较迅速地响应指令,发动机则有不同的持续输出特性。二者如何合作,必须通过控制策略讨论,不能仅将两个峰值相加就宣告整车已经完整。Motion提出的价值,是把不同动力来源的分工放到架构中心,而不只把电机当成一项附加装备。
发布资料同时列出主动悬架、活动空气动力学和可编程赛道辅助设想。这几项内容共同说明,团队希望车身在不同工况下作出相应调整。发动机、电机、悬架和外部气流不再只是各自工作的部件,而准备通过控制建立更多联系。至于这种联系最后达到什么程度,仍需要运行与验证来回答。
碳纤维复合材料被用于座舱结构及车身,以回应重量和结构目标。低而宽的外形给性能车熟悉的姿态,车内却明确考虑身材较高大的驾驶员。这个细节让项目显得更接近实际使用:两座并不只是发布资料上的数字,还包括头部、肩部与进出空间。超级跑车的紧凑外壳,终究要容纳真实身体。
制动方案选用StopTech的连续碳纤维增强碳陶瓷材料。厂方强调相关耐热和结构特性,目的是让减速能力能够与设想中的性能匹配。高输出项目很容易把讨论集中在加速上,制动却把开发者带回另一半任务:速度需要可以受控地收回,部件也要在温度变化中保持适用。车轮边的材料选择,因而同样属于整车愿望。
造型上,Motion通过低车头、紧凑座舱与展开的后部体量,让这套动力设想获得超级跑车的辨识度。那些进气与导流区域,承担展示技术方向的作用,也需要在未来整车中与实际系统对应。概念阶段的美感很大一部分来自完整的承诺:每一块表面似乎都为一台即将工作的机器预留了位置。
厂方当时提出五十辆手工制造与2011年开始交付的计划。计划给项目设定规模,不能作为交付已经发生的证据。公开资料中仍缺少足够完整的后续生产与客户记录,Motion因此更适合沿着2009年的技术方案理解。它已留下实物展示和明确的开发方向,尚未被证明的部分也应保持原来的开放状态。
在后来广泛使用混合动力的高性能汽车背景里再看Motion,它的吸引力仍来自那次早期分工。前轮交给电机,后轮交给V6,一台车同时讨论新技术与既有机械基础怎样合作。这个设想不能借后来的行业发展倒推为当年已经成功,却足以说明项目所面对的问题。迪拜展台上的低矮车身,保存了一次尚在展开的工程提问。
